Die STAGES Matrix ist ein evolutionäres Modell, das die Stufen menschlicher Perspektiven von der Geburt bis zu den neuesten, von der Forschung gestützten Stufen der menschlichen Entwicklung beschreibt. Eine der Innovationen von STAGES besteht in der Verwendung von Parametern, um die Entwicklungsstufen zu beschreiben.
Anstatt Kategorien zu verwenden, identifiziert das STAGES Modell zugrunde liegende und grundlegende Merkmale, die überhaupt erst zur Entwicklung führen. Diese Merkmale oder Parameter schalten sich in verschiedenen Konfigurationen ein und aus, ähnlich wie sich die DNA in verschiedenen Konfigurationen ein- und ausschaltet, um einzigartige Organismen und ihre Ausdrucksformen zu erzeugen. Dieses „Ein- und Ausschalten” von Merkmalen schafft Stufen, durch die sich unser Bewusstsein ausdrückt. Die „DNA des Bewusstseins” ist eine hilfreiche Metapher für das Verständnis des STAGES-Modells.
